Concert au Duc des Lombards – 13 Juin 2006

Tony Malaby se fait plutôt rare en France. Sa venue pour plusieurs concerts, à Paris et dans le sud, avec son trio Alive in Brooklyn, était donc une excellente occasion à ne pas laisser passer. Enregistrés dans un petit club de Brooklyn tenu par des Français, Le Barbès (sic), les deux premiers albums du trio sont exceptionnels. Sortis en 2004 et 2005, ils font partie des grands moments de la musique improvisée de ces dernières années. Comme Tony Malaby l’a dit durant le concert, ils adorent jouer dans ce lieu où ils se sentent chez eux, bénéficiant d’une liberté totale.

Duc des Lombards : salle surchauffée, petite affluence de bienheureux – tout au plus une vingtaine de personnes lors du premier set. Nos trois new yorkais s’installent tranquillement sur la petite scène : Malaby est encore plus imposant que je ne l’imaginais, occupant à lui seul une grande partie de l’espace disponible pour le groupe. Le trio attaque à fond, déversant son flot de musique sur les spectateurs surpris par cette énergie débordante dès les premiers instants. Rainey est le socle du groupe. Multipliant les rythmes et les couleurs, il emmène le trio là où il le souhaite, proposant quantité de chemins que ces acolytes suivent promptement. Malaby dispose plus que jamais d’une palette sonore sans équivalent : des graves gouleyants et ronds jusqu’aux suraigus écorchés, c’est impressionnant. Il y a dans son jeu cette fêlure qui vous touche en plein cœur. Malaby conçoit sa musique comme un subtil voyage entre l’improvisation et l’écrit. Ici, l’improvisation domine, peu ou pas de parties composées. La liberté totale, sans filet. Mais liberté ne veut pas dire absence de mélodie ou de repères. La musique proposée oscille entre la rêverie, lorsque le trio se laisse allé à l’apaisement, et l’énergie brute des passages plus free et débridés. Pas une redite, pas une erreur d’aiguillage, les trois compères s’en donnent à cœur joie. Toujours sur le fil du rasoir. Chacun pousse l’autre à aller plus loin, à exploiter ses idées jusqu’au bout, puis lance une nouvelle piste sur laquelle s’engouffrent le trio. Le seul hic de ce premier set concerne la balance : le piano d’Angelica Sanchez est inaudible, enfoui derrière le sax et la batterie… bien dommage par rapport aux bribes que nous avons pu entendre. Ses lignes complexes, notamment dans les graves, sont passionnantes. Très intéressant de l’entendre au piano dans ce contexte car sur les albums du trio elle joue du wurlitzer – une sorte de piano électrique dans la lignée du Fender Rhodes. La dynamique et la construction de son jeu sont totalement différentes, proches de ce que peut faire Craig Taborn par exemple avec Tim Berne. Fin de la première partie : les trois musiciens ont bien mérité un verre de rouge en terrasse où nous les rejoignons pour échanger quelques mots et profiter de l’air frais.

Après ce rafraîchissement salvateur, Malaby, Rainey et Sanchez sont de retour dans la fournaise. A partir du second set, la balance est légèrement meilleure, ce qui nous permet de profiter du travail de Angelica Sanchez. Le trio s’équilibre et fait toujours merveille. Nous ne sommes plus qu’une quinzaine. Tony Malaby est secoué de mouvements incontrôlables marquant les rythmes de ses improvisations, Rainey est plus polyrythmique que jamais et Angelica Sanchez se fait enfin entendre à sa juste valeur ! Le concert devient un de ces moments magiques : on aurait pu resté là des heures sans avoir l'impression d'une quelconque répétition ou d'un quelconque ennui…

S’ensuit un dernier set, devant dix personnes passionnées et pétrifiées, qui n’auraient loupé ça pour rien au monde. Dommage pour ces trois musiciens qui ont tout donné, inventant continuellement, renouvelant leur discours lors de chaque morceau, lors de chaque set.

Un grand moment !