Deux équipes de chercheurs, une américaine et une japonaise , publient leurs travaux sur les cellules souches respectivement dans l'édition électronique de Science (http://sciencenow.sciencemag.org/cgi/content/full/2007/1120/1) et du magazine Cell (le 30 Novembre). Ces publications pourraient marquer une véritable révolution dans la recherche sur ce type de cellules ainsi que dans les solutions thérapeutiques du futur. En effet, les deux équipes ont réussi à obtenir des cellules souches à partir de cellules de peau. Pourquoi est-ce une révolution ? Car pour la première les chercheurs ont réussi à obtenir des cellules souches (cellules omnipotentes, non différenciées et pouvant donc donner en théorie tout type de cellules) à partir de cellules déjà différenciées, ici des cellules de peau humaines. Plusieurs intérêts apparaissent : 

• la source principale de cellules souches aujourd'hui sont les cellules souches embryonaires, ce qui posent de sérieux problèmes éthiques, limitant par là la recherche sur ces cellules. Si les travaux de ces deux équipes aboutissent à des techniques fiables, il sera à terme possible d'obtenir des cellules souches autres qu'embryonnaires
• cette technique permettra d'obtenir des cellules souches directement à partir des cellules du malade, donc avec son code génétique. Dans ce cas, plus de problème de rejet d'un organe transplanté !

Avant cela, la technique doit être fiabilisée et les effets secondaires potentiels éliminés. Mais ces travaux marquent une avancée majeure et ouvre la porte à une accélération des recherches sur les cellules souches. Les perspectives sont immenses.